Qu'est-ce que le biofeedback (ou EMG) ?

Définition du biofeedback

Le biofeedback EMG (autrement appelé rétroaction biologique EMG) est une méthode d'électrothérapie souvent utilisée pour la réadaptation musculaire. Elle permet au patient de mieux maîtriser l'action de ses muscles en lui permettant de découvrir l'activité électrique de ses muscles qui est détectée par des électrodes placées sur son corps.

Ces électrodes captent l'électricité produite lorsque les fibres musculaires du patient se dépolarisent. Grâce à cela, le patient constate l'activité électromyographique de son muscle en entendant ou en voyant un signal sonore ou visuel.

En effet, le patient est placé devant un graphique sur lequel il voit l'activité électrique de ses muscles s'accroître lorsqu'il les fait travailler et se réduire lorsqu'il les relâche. Cette activité électrique est mesurée en microvolts.

Elle est détectée par deux électrodes actives et une électrode neutre (électrode de terre ou de référence) qui permet une comparaison des courants électriques créés par un muscle qui fonctionne et par ceux qui sont émis par un muscle laissé au repos.

Le patient peut aussi entendre un signal sonore dont l'intensité varie en fonction de la force électrique dégagée par ses mouvements musculaires.

Ceci lui permet de mieux maîtriser l'action de son muscle, de limiter cette action lorsqu'elle est excessive ou de l'accroître si elle est insuffisante. Par ailleurs, il est plus facile pour le patient de relaxer entièrement un muscle lorsque cela est nécessaire.

Toutefois, ce type de traitement est contre-indiqué si le muscle concerné est atteint au point qu'aucune amélioration de son fonctionnement ne puisse être espérée. En outre, il risque d'être inefficace si un excès de graisse empêche le système de détecter l'activité électrique des muscles.

Il constitue une solution intéressante chez une personne ayant un cancer avancé car les douleurs sont mieux contrôlées que si on se contente du traitement conventionnel. En outre, il permet de mieux soulager quelqu'un qui souffre de fibromyalgie. Chez les enfants, les adolescents et les femmes atteints de sclérose en plaques et qui ont des problèmes d'incontinence urinaire, ce traitement accroît l'efficacité des exercices de renforcement du plancher pelvien.

Par ailleurs, lorsqu'un patient souffre d'hémiplégie après un accent vasculaire cérébral, le biofeedback EMG accroît l'amélioration de son équilibre lorsqu'il essaye de marcher ainsi que l'atténuation de ses troubles posturaux.

Enfin, les médecins le proposent volontiers aux patients ayant des insuffisances neuromusculaires, certains types de céphalées ou des douleurs dorsales.

La mesure du biofeedback

Les exemples visuels ci-dessous sont proposés avec l'appareil Neurotrac Simplex qui n'est plus vendu aujourd'hui, mais les appareils MyoPlus PRO, MyoPlus 2 et MyoPlus 4 ainsi que ceux de la gamme Pro : MyoPlus 2 PRO et 4 PRO proposent la mesure et le travail du patient en Biofeedback.

Mise en oeuvre

L'électromyographie (EMG) ou biorétroaction est une technique consistant à analyser et à enregistrer l'activité électrique des muscles du squelette. L'EMG est réalisée à l'aide d'un instrument nommé l'électromyographe dont le rôle est de produire un compte-rendu nommé l'electromyogramme.

L'électromyographe détecte l'activité électrique générée par les cellules musculaires excitées électriquement ou neurologiquement. L'analyse des signaux ainsi obtenus permet de détecter les anomalies médicales, la vitesse d'activation, l'ordre de recrutement, voire d'analyser la biomécanique des mouvements chez l'être humain ou les animaux.

1. A l'aide d'un appareil de la gamme Neurotrac avec biofeedback, localisez le muscle et placez une paire d'électrodes cutanées sur la partie principale du muscle, en laissant un espace de 1 à 5 cm entre les électrodes.

2. N'oubliez jamais d'utiliser le câble de référence ! Placez l'électrode de référence n'importe où sur le corps ou sur un endroit oseux (poignet par exemple). C'est elle qui fournira le caractère précis de la mesure.

3. Après la pose de l'électrode dit de terre et de la paire d'électrodes de mesure, connectez les électrodes sur l'appareil Neurotrac. Votre niveau de détente/de contraction (mesuré en microvolts) s'affiche. En l'absence d'interférence et en présence d'une bonne connexion, on considère que 4 microvolts correspond à un muscle au repos.

4. Si vous contractez votre muscle, vous pourrez observer une hausse sur la barre de l'écran durant la contraction. Si les Led supérieurs ne s'allument pas sur la barre, augmentez la sensibilité de la barre en diminuant le seuil (bouton THRS).

5. Vous pouvez utiliser le logiciel PC proposé de série avec les appareils : il vous permettra d'afficher la biorétroaction EMG sur votre PC sous forme de graphique d'exécution.

Analyse du travail/repos par EMG

L'appareil Neurotrac vous permet d'obtenir une analyse complète de biorétroaction d'un muscle au travail/au repos. Voici un exemple similaire:

Le patient doit contracter le muscle le plus rapidement possible et le maintenir contracté au-delà du niveau seuil durant la période de travail (5 secondes). La période de travail est suivie d'une période de repos (5 secondes), durant laquelle le patient doit détendre le muscle le plus rapidement possible et le maintenir au repos largement en dessous de la limite seuil, durant toute la période de repos.

Un bon niveau de détente se situe en dessous de 4 uV et tout résultat inférieur à 1 uV est considéré excellent (assurez-vous que l'appareil ne subisse pas d'interférence magnétique au risque d'obtenir des résultats trop élevés ou instables – lisez soigneusement le mode d'emploi pour bien comprendre la manière de réduire le plus possible toute interférence magnétique).

Une fois l'analyse du travail/du repos achevée, les statistiques s'affichent sur l'écran à cristaux liquides. L'analyse comparative des statistiques issues des analyses précédentes vous permet de comprendre les progrès musculaires réalisés. Vous trouverez la signification des statistiques dans le mode d'emploi.

Exemple d'analyse de travail/de repos (avec le logiciel NeuroTrac PC):

Sur le logiciel NeuroTrac installé sur un PC l'écran affiche des invites de commande visuelles :

Rapport d'analyse de travail/de repos

Le rapport d'analyse est sauvegardé par le logiciel ce qui vous permet ultérieurement de reproduire les compte-rendus d'analyse de travail/de repos, de comparer les graphiques et d'identifier les tendances en matière de progrès:

Statistiques

S'il s'agit d'un seul essai (une répétition de travail/de repos), l'appareil calcule les statistiques ci-après:

Work Average [µV] - Moyenne de travail correspond à la moyenne générale en microvolts obtenue durant toutes les périodes de travail de la séance. Généralement, plus la moyenne de travail est élevée, plus la performance musculaire est bonne.
Rest Average [µV] - Moyenne de repos [uV] correspond à la moyenne générale en microvolts obtenue durant toutes les périodes de repos de la séance. Généralement, plus la moyenne de repos est faible, plus la performance musculaire est bonne. L'important est donc d'obtenir le plus petit nombre possible de microvolts lors du repos musculaire. En dessous de 4uV, un muscle commence à se détendre. Si la moyenne de repos est supérieure à 4uV, veillez à utiliser le câble de référence EMG ! Le plus souvent, un résultat supérieur à 4 uV signifie que le muscle est trop stimulé ou qu'il est fatigué après une longue séance d'exercices EMG.
Onset Average [sec] - Moyenne de début [s] correspond à la durée moyenne calculée en secondes pour atteindre 75% de la moyenne de toutes les périodes de travail. Tous les résultats supérieurs à 2 secondes sont ignorés. De manière générale, ce paramètre permet de mesurer la rapidité avec laquelle vous contracter le muscle. Plus la moyenne de début est courte, plus la performance musculaire est bonne. Les résultats inférieurs à 1 seconde sont considérés normaux. Le temps requis pour contracter le muscle donne une indication du recrutement des fibres musculaires à contraction rapide. Si le début est lent, le pourcentage de recrutement des fibres musculaires à contraction rapide sera inférieur au pourcentage obtenu, comparé à un début rapide.
Release Average [sec] Moyenne de détente [s] correspond à la durée moyenne calculée en secondes pour atteindre 37,5% de la moyenne de toutes les périodes de travail. Tous les résultats supérieurs à 2 secondes sont ignorés. De manière générale, ce paramètre permet de mesurer la rapidité avec laquelle vous détendez le muscle. Plus la moyenne de détente est courte, plus la performance musculaire est bonne. Normalement, un muscle sain revient à sa valeur EMG en moins d'une seconde. Si le muscle prend plus de temps pour revenir au repos, ceci indique certainement une anomalie au niveau du muscle ou du nerf ou autres troubles sous-jacents.

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